La semana pasada, me tomé unas horas para visitar mi alma máter en Guayaquil y observar de cerca todos los cambios que habían sucedido allí desde que me gradué hace dos años. Varias caras nuevas, un bar ampliado, edificios remodelados… Pero lo que más me llamó la atención fue una biblioteca gigante de dos pisos que aparentemente había surgido de la nada y con ella, decenas de alumnos estudiosos con libros en mano. ¿Qué pasó aquí?, me pregunté en silencio. ¿Alumnos preparándose para un examen? Mi reacción tal vez pecaba de incredulidad, pero no era injustificada.

Durante mi primer semestre en esta universidad, recuerdo que me llevé una mala impresión de su calidad educativa. Llegó el día de mi primer examen escrito y como toda buena alumna, había atiborrado mi mente la noche anterior de todos los conceptos aprendidos durante tres meses. Sabía que no era la mejor forma de consolidar los conocimientos, pero dentro de poco me di cuenta que en comparación con otros, mi preparación había sido de lo más esmerada.

Lo que más me indignó fue la apatía del profesor de ese curso. Sabía lo que estaba sucediendo a sus espaldas pero en vez de denunciar el acto, prefirió hacerse de la vista gorda.

Muchos dirán que mi actitud rayaba en la antipatía y lo poco colaborador (fue lo que varios de mis compañeros opinaron), pero concluyo que la falta de seriedad con la que se toma el aprendizaje en el país es algo que atenta contra el progreso.

Cuando ingresé en 2000 como alumna de la Universidad de Florida, en Estados Unidos, tuve que firmar un Código de Honor que me comprometía a actuar con honestidad académica, lo cual implicaba no copiar, no plagiar, ni permitir que otros lo hagan. Puedo decir que en mis dos años en esta institución, jamás fui testigo de una escena como la que describo, ni de algo parecido. Y es que en el extranjero, las consecuencias son mucho más severas. En el caso de un alumno que haya cometido plagio o copiado en un examen, existe la penalidad de expulsión.

Puede que para nuestro medio, parezca una medida exagerada pero es evidente que en el país, no se le da la suficiente importancia al tema. No se escucha en el noticiario que uno de los candidatos presidenciales fue acusado de plagiar su último discurso (sucedió con Obama durante su campaña) o que un escándalo se destapara porque un periodista reconocido “copió y pegó” parte de su artículo.

Tal vez me cataloguen como la “llorona de Lovaina” - pues así lo calificaron al presidente Correa cuando dijo que “lloró de la rabia” al darse cuenta de la baja calidad de la educación que había recibido en Ecuador - pero insisto en que para lograr cambios sustanciales en la sociedad, hay que empezar por valores elementales; creo que no mentir y no hurtar las ideas de otros sería un buen comienzo

Por: Ricardo Hidalgo Ottolenghi 
Fecha: 13/02/2013

Con un título parecido, hace poco se publicó un artículo en el que se criticaba la injerencia de las autoridades de educación superior en las universidades ecuatorianas.

Más allá de los sesgos obvios (su autor es rector de una universidad privada) debo coincidir en el título del artículo, pues, desde que se instauró el “libre ingreso” a las universidades, todo el sistema universitario se convirtió en una fábrica de hacer títulos, y producto de la masificación de las universidades, apareció la desocupación entre los graduados universitarios, convirtiendo a la Universidad en una máquina para asesinar talentos.

Otro efecto de aquel error garrafal, ha sido la titulitis: “valoración desmesurada de los títulos y certificados de estudios como garantía de los conocimientos de alguien” (Diccionario RAE). Los jóvenes empezaron a abarrotar las universidades, no para saber más, ni para formarse cultural o científicamente, sino simplemente para  obtener el ansiado  título que les abra las puertas de   una profesión lucrativa o que les ayude a subir un escalón  en la pirámide social de una sociedad ya de por sí clasista desde la época colonial (se cambiaron los títulos nobiliarios por los de ingenieros, doctores o abogados).

La titulitis de los jóvenes ha derivado en una verdadera enfermedad psicosocial, no de otra manera se entiende que vivamos en una sociedad en donde se valora más los títulos que los conocimientos y el desempeño de sus profesionales; desvirtuando el objetivo  fundamental de cualquier universidad que se precie de serlo: formar profesionales que transmitan a la sociedad  sus conocimientos, habilidades, destrezas, actitudes, valores y que se conviertan en líderes-ciudadanos como agentes de cambio.

La distorsión del modelo hace que en la actualidad, todo joven aspire a estudiar un máster o un doctorado, palabras mágicas  que abren todas las puertas y cierran todas las bocas. Basta mirar las ofertas de empleo para comprobar la importancia de estos nuevos fetiches académicos… Por lo visto la masificación universitaria en lugar de acabar con el clasismo crónico, paradójicamente produjo exactamente el efecto inverso.

El cáncer de la titulitis puede encontrar un tratamiento paliativo dando el reconocimiento social a las carreras técnicas y tecnológicas, teniendo en cuenta que muchos de sus egresados pueden llegar a  tener ingresos muy superiores a los profesionales universitarios.

Volviendo al artículo de marras, ahí se comenta que los responsables de la educación superior “no tienen experiencia en la gestión universitaria y confunden la realidad con la fantasía”.

Parece que de un tiempo a esta parte, la única misión de algunos rectores (ellos sí expertos en gestión educativa) es torpedear todas las acciones que pretenden llevarse a cabo para el buen hacer de la misión universitaria, como es promover  la cultura de la evaluación institucional, la buena práctica docente y la investigación de calidad, impidiendo que se incremente el grado de generación y difusión de conocimientos al que ellos nunca pudieron llegar.

Es la hora de recordar a estos personajes sobre la deuda importante que tienen las instituciones universitarias con la sociedad, que llegó el tiempo de la rendición de cuentas, que se acabó el cuento de la “excelencia” como slogan, que la época de la precarización laboral en docencia universitaria llegó a su fin, que también llegó el momento de acabar con la persecución a la gente con calidad académica por el único delito de disentir con estos falsos dioses o su parentela. En fin, que llegó la hora de acabar con las universidades mercantilistas que han vivido de frente al mercado pero de espaldas al país.

La situación actual nos invita al optimismo. Esta debe ser una oportunidad para transformar y también para mejorar. Aprovechemos la oportunidad y tomemos el toro por los cuernos.

El poder existe mientras otros crean que uno lo posee. Una vez que dejan de creerlo, rápidamente se desvanece.